Duas Tradições Americanas: Torta de Abóbora e Torta de Maçã

Duas Tradições Americanas: Torta de Abóbora e Torta de Maçã

Durante o mês de Dezembro a minha casa fica perfumada de açúcar mascavo, canela e cardamomo. Os aromas das especiarias dos pratos natalinos recordam memórias da minha infância. Eu lembro a casa dos meus avós, a árvore de Natal cheia de luzes piscando em formato de flocos de neve, o meu casaco peludo que podia usar somente nos dias mais frios e as janelas embaçadas do calor da cozinha. Os cheiros eram da cozinha onde a minha avó todo ano fazia tortas de maçã e de abóbora. Eu não gostava dessas tortas nem um pouco. A torta de abóbora achava com uma forma esquisita e marrom que ninguém deveria comer. Com meu jeito dengoso não tinha coragem de prová-las. Mas os cheiros me deixaram em delírio. São cheiros que até hoje, quando sinto, penso na minha avó.

Depois de superar o dengo, virei fã de ambas a torta de abóbora e a torta de maçã. Não consigo passar Natal sem fazê-las. É um alívio que a minha família também goste dessas tradições quem vieram na minha bagagem para o Brasil (junto com os CDs de Kermit Ruffins e a camisa de Sammy Sosa). Porque, com certeza eles vão comer essas tortas todo dia de ação de graças e Natal enquanto eu ainda conseguir bater um ovo.

É engraçado que, quando morei nos Estados Unidos, somente fiz a torta de abóbora com abóbora enlatada. A receita que conheci vem na lata e não a tinha guardada em nenhum lugar. Toda vez que queria fazer a torta comprava a lata. Era a receita que todo mundo e a minha avó usava. Quando mudei para o Brasil, sem a lata de abóbora, precisava fazer o purê de abóbora dela própria. Lutava tentando descascar abóboras. Assei-as, cozinhei-as na água e até as refoguei.

Os resultados nunca foram os mesmos. A maioria das vezes saia um purê aguado demais para fazer uma boa torta. Finalmente, aprendi assar a abóbora inteira até murchar. A abóbora assada descasca facilmente e a poupa vira um purê. Se o purê ficasse muito úmido, o embrulhava num pano e deixava pingar algumas horas até ficar com uma consistência boa. Com essa inovação as tortas melhoraram muito.

Torta de Abóbora

para a massa

1 xícara farinha de trigo

75 g manteiga sem sal, gelada

2 colheres de sopa de açúcar

½ colher de chá de canela

2 colheres de sopa água (ou outro liquido - rum, vinho, leite, etc..)

pitada de sal

Esquente o forno médio. Num processador, junte a farinha, manteiga, canela, açúcar e sal. Bata até fazer um farelo. Adicione a água aos poucos fazendo somente pulsos com o processador. Continue pulsando até a massa formar uma bola. Retire a massa. Deixe descansar na geladeira 30 minutos. Retire a massa da geladeira. Abra a massa. Coloque a massa numa forma de torta redonda. Forme a borda da torta. Forre a massa com papel manteiga. Coloque pesos para assar massa (eu uso 1 xicara de feijão seco). Asse a massa 10 minutos. Retire do forno e deixe esfriar enquanto fazer o recheio.

para o recheio

3 ovos

1/3 xícara de açúcar refinado

1/3 xícara de açúcar mascavo

1 colher de sopa rum

2 xícaras de purê de abóbora

1 colher de chá canela

½ colher de chá de pimenta Jamaica em grão

3 vagens cardamomo verde

raspas de noz moscada

200g creme de leite (uma caixinha)*

*se desejar, use creme de leite fresco

Numa vasilha grande junte os ovos, os açúcares, o rum, a abóbora e a canela. Num pilão, moa pimenta Jamaica e as sementes dentro das vagens de cardamomo. Não precisa moer muito fino. Adicione os temperos a misture a abóbora. Raspa noz moscada dentro da mistura. Misture bem. Adicione o creme de leite. Misture até ficar uniforme. Despeje o recheio na forma de torta. Asse a torta num forno alto por 15 minutos. Depois asse num forno médio-baixo mais 35-45 minutos, ou até o recheio ficar firme. Pode usar um palito para testar o recheio. Enfie o palito no meio da torta. Se sair limpo, a torta está pronta. Deixe esfriar 20 minutos antes de servir. Sirva morna com chantilly.

Torta de Maçã

A minha família faz essa torta há gerações. Uma edição desta receita está anotada nas margens do livro de culinária da minha bisavó. Era o único livro de culinária que tinha, provavelmente ganhou quando casou. A letra dela é distinta da época, mas as anotações são recordações do passado dela, da mãe dela, da sogra e dos antepassados da minha família em Kentucky, Illinois, Texas, Oklahoma e anos depois Califórnia. Ela anotava tudo que conhecia da cozinha naquele livro. Graças à conservação do livro pela minha mãe que a receita durou até hoje.

para a massa

A massa dessa torta é a mesma, simplesmente dobrar a receita.

2 xícaras de farinha de trigo

150g de manteiga sem sal, gelada para a massa.

3 colheres de sopa açúcar

1 colher de chá canela

4-6 colheres de sopa água (ou outro liquido como rum, vinho, leite, etc..)

pitada de sal

Faça a massa igual à massa da torta de abóbora. Divida a massa em dois pedaços iguais. Com um pedaço da massa faça o fundo da torta igual à torta de abóbora. Reserve o outro pedaço na geladeira.

para o recheio

6 maçãs ácidas

1 xícara de açúcar mascavo

2 colheres de chá canela

raspas de noz moscada

¼ colher de chá cravo em pó

sementes de 3 vagens de cardamomo

1 colher de sopa manteiga sem sal

pitada de sal

canela e açúcar refinado para polvilhar

Descasque e corte as maçãs em pedaços. Numa vasilha grande combine as maçãs, o açúcar, as especiarias e o sal. Misture. Deixe a mistura macerar uns 15 minutos. O açúcar vai soltar os líquidos das maçãs. Enquanto isso prepare a massa. Asse a massa do fundo da torta como é feito com a torta de abóbora. Depois da massa do fundo da torta esfriar, despeje a mistura de maçãs. Coloque a manteiga sobre as maçãs em pedacinhos. Abra a massa reservada. Coloque sobre as maçãs criando uma tampa. Feche a massa com os dedos ou um garfo. Faça buraquinhos no meio da massa de cima para criar uma saída de vapor. Polvilhe a tampa com uma mistura de canela e açúcar refinado. Asse a torta num forno médio para 45 minutos, ou até alguns líquidos saírem borbulhando da torta e a crosta fica dourada. Esfrie 30 minutos. Sirva quente com chantilly ou à la mode (com sorvete).